作为文明古国的中国，很早就有了关于口腔卫生的认识了。

我国很早就开始注重牙齿健康（资料图）

“龋”字在甲骨文中就已经有所体现。甲骨文的“齿”为，这形象地表达出牙齿的相状；而“龋”字被写成，这表示齿字上面有一个小虫。这表明当时的人认为龋齿是虫蛀造成的，而这种观点流传至今，现在，民间仍把龋齿叫虫牙。

甲骨文是商朝（约公元前17世纪－公元前11世纪）的文化产物，距今约3600多年的历史。这表明至少在3600年前，中国人就已经对口腔卫生以及牙齿健康问题有了一定的认识。而到了西周，《礼记·内侧》记载：“鸡初鸣，咸盟漱。”这说明，人们已经开始主动干预口腔健康。

甲骨文是商代的文化产物（资料图）

宋代杨斋著《直指方》说：“百物养生，莫先口齿。”在与疾病的抗争中，古人已经认识到万病皆从口入，口腔疾病严重危害人们的健康。于是人们对口腔卫生、牙齿保健都提出了具体的措施，而漱口和叩齿是中国人常用的健齿护齿方式。

漱口：夜晚、饭后最关键

漱口是最简便的口腔清洁方法，人们常用清水、茶水、盐水、药水等漱口。

东汉《金丹全书》记载：“今人漱齿，每以早晨，是倒置也。凡一日饮食之毒积于齿缝，当于夜晚刷洗，则垢污尽去，齿自不坏。故云晨漱不如夜漱，此善于养齿者。今观智者每于饭后必漱，则齿至老坚白不坏，斯存养之功可见矣。”

今观智者每于饭后必漱，则齿至老坚白不坏，斯存养之功可见矣（资料图）

这也符合现代医学的观念：现代医学认为如果一天只刷一次牙的话，宁愿选择晚上刷牙而非早上，因为牙菌的生长周期是12－24小时，晚上休息可能正是细菌繁殖的高峰时期，需要及时清理。口腔清洁以后睡觉，可以减少细菌活动的条件。

为了更好地保护牙齿，人们也应该在饭后漱口。

先秦时期的人们就已经注意到这一点。《礼记》上有“主人延客食胾，然后辨肴，客不虚口”的记载，这里所说的“虚口”就是指在饭后以酒浆荡口，清洁牙齿。这说明，当时的贵族阶层已经普遍使用漱口的方式来清洁口腔。

主人延客食胾，然后辨肴，客不虚口（资料图）

到了西汉，名医谆于意在仔细观察之后，总结出龋齿是：“食而不漱”所致的结果，为饭后漱口找到了理论基础，而这也符合现代口腔卫生概念。

叩齿、鼓漱：道教养生中的护齿之道

晋代葛洪曾推行“叩齿”术，即“坚齿”术。他认为，每天清晨上下齿轻轻叩击三百次可固齿、醒脑、健身。他在《抱朴子·杂应》篇载：“或问坚齿之道，抱朴子曰：‘能养以华池，浸以醴液，清晨建齿三百过者，永不动摇。’”同时，这里还提到“养以华池，浸以醴液”的说法，这一点也被总结为“鼓漱”之法，运用到具体的养生实践中。

叩齿法图示（资料图）

北齐颜之推见葛洪坚齿之道后，身体力行，果然受益匪浅。其《颜氏家训·养生》曰：“吾尝患齿，动摇欲落。饮食热冷，皆苦疼痛。见抱朴子牢齿之法，早朝叩齿三百下为良，行之数日，即便平愈。今恒持之。”

《养生方》中记载有“朝夕啄齿不龋，鸡鸣时，常叩齿三十六下，长行之齿不蠢虫，令人齿牢”，“加叩齿百遍，咽唾三次，常数行之，用齿不痛，发不白”。

张景岳在《景岳全书》中改进了叩齿的方法。他说：“古有晨昏叩齿之说，虽亦可行，然而谷谷震动，终非尽善之道。余每因劳因酒，亦尝觉齿有浮突之意，则但轻轻咬实，务令渐咬渐齐，或日行一二次，或二三次而根自固矣。又凡欲小解时必先咬定牙根而后解，则肾气亦赖以摄，非但固精，亦能坚齿。故余年逾古稀，而齿无一损，亦大得此二方之力。”

颜氏家训（资料图）

张景岳认为相较于叩齿，更好的办法是咬紧牙齿，可以一日两三次逐渐用力咬紧牙齿，也可以在小便的时候咬紧牙齿。这样做不仅固齿坚齿，更能固精保肾。

至唐代，中国就有了“揩齿药”（资料图）

《备急千金要方》中《七窍病方·齿病》记有盐汤揩齿之法：“毎旦以一捻盐内口中，以温水含，揩齿及叩齿百遍，为之不绝。不过五日，口齿即牢密。凡人齿龂不能食果菜者，皆由齿根露也。为此盐汤揩齿叩齿法，无不愈也。”从“药王”孙思邈的记载可知，中国古人已经开始使用药物来刷牙了。

《太平圣惠方》中记载了一份“炼制“牙膏”的药方：柳枝、槐树枝、桑枝、煎水熬膏，入姜枝，细辛末，芙蓉末，每日擦齿。同时，其他的典籍中还记载了一些“中药牙粉”。这些药方都确实能起到牙齿保健的作用，可以说，这些方剂是现代药物牙膏的前身。

固齿先护肾：道医知识中的治标固本的理念

在中医看来，“齿为骨之余”。全身的骨骼好、骨髓充足，牙齿才能健康，而骨骼的健康与否取决于肾，因为“肾主骨”。饭后要剔牙，是因为牙缝增大；牙缝增大，是因为牙齿开始枯萎，而这也意味着骨骼开始枯萎；骨骼枯萎，意味着肾气开始虚衰。

《太平圣惠方》（资料图）

肾是生命之根：从本质上讲，人老先老肾；从现象上讲，人老先老牙。道教里面重齿先护肾，是治标固本的理念。而其具体的方法，如漱口、叩齿用杨枝和药物来“揩齿”也是中国人前现代的医学卫生知识的重要体现。