夫妻关系之外的可以无偿进行精神肉体交流而不破坏彼此家庭的异性。即是知识、兴趣、观念相近，相互吸引，相互欣赏的男女，以相互之间的情感为根本，以不影响双方工作、家庭为基础，以相知、相惜、精神享受为主，以吃饭、喝茶、旅游为辅，偶尔也有顺其自然的肌肤之亲。不同于谋求取代的第三者，故称第四者。其层次不属于朋友最高境界知己（红颜知己、蓝颜知己）。这种情感剔除了两性之间的沉重部分，比如男女关系中的种种功利和琐事，建立起一种相对宽松的关系，进而成为一种“不拒绝性”的第五类情感。

情感专家张薇薇称：第五类情感让人进入假想的梦境，在某些时间和空间填补着人的空虚，暂且让人在性中满足了被需要的欲望。第五类情感的基础是悬殊的地位和感觉的错位，故很难花开圆满。

很少有女人能够真切地爱上第五类情感中的男主角，可女人又很容易在某个时段忽然对他们“有了感觉”，由于他们拥有女人身边的男人通常所不具备的某种魅力或能力，或温柔、或性感、或幽默、或绅士，再掺和上女人一时的头疼脑热，过了劲的对爱情的渴望或绝望，就把他们推 上了自家的床。无论这感觉里掺杂了多少欲念、多少寂寞、多少无奈、多少冲动，都还是偶然中的一种必然特征。

与暧昧的区别

第五类情感不是暧昧，暧昧只是单纯的情感，挑明了，上床了，也就不暧昧了。第五类情感里性是媒介，必不可缺。女人是通过身体接触等方式感受来自性的吸引，来满足对爱情的体验。它不是指上床，只要双方认可，它可以在有身体接触后依然存在。

与一夜情的区别

第五类不是一夜情，虽也有性吸引的成分，但绝不是单纯为了性满足。性只是工具，也是途径，让女人通过性的爱抚产生被爱的错觉。因此第五类情感的对象不光要身体健硕、器具庞大，更要在性中给女人 “有人爱我”的错觉。当然，也不限定只能“一夜”。如果说爱情、友情、蓝颜红颜和亲情是前四类情感类型，那么第五类情感 ，则比暧昧更直接和深入，又比爱情更模糊和易碎。男人喜欢用感情换取身体之欢，女人则习惯在温柔乡里假装相爱。