鬼神随时都在你身边，你相信吗？
北村郑苏仙，有一天梦见自己来到阴曹地府，刚好碰见阎王爷正在那里审理案犯。
当他看到邻村的一位老婆子被带到堂前时，阎王爷立刻改变了那威严可畏的面容，站起身来向老婆子拱手作礼，请她上座，并命人献上茶来。最后，又命手下判官说：「速送这位老人家到好的地方去投生。」
郑苏仙小声请教身旁的冥官道：「这位农家老妇生前有什么功德，阎王爷竟如此礼待她？」
冥官说：「若论她的功德，就是这位老太太一生不存损人利己之心。这利己之心，即使是有声望的达官贵人也在所难免。人若存有利己之心，就必然会损害他人。于是，许多机巧奸诈应运而生，许多罪恶冤仇随之而造。甚至遗臭万年，流毒四海，也都是因为这一念利己之心所造成的祸害。而这位老太太一辈子能努力克制利己的私心，从来不做损人的事。单凭这一点，就是那些整天读圣贤书的书生与她对比，也是多有愧色。因此，这就难怪阎王爷对她礼遇有加了。」
郑苏仙还说，在这位老婆子没来到之前，有一位身穿官服的人，气概昂扬地走上殿来。
此人对阎王说：「我做官以来，所到之处只喝一杯清茶，没有任何沾染。今在鬼神面前，我可以说是毫无愧色了！」
阎王爷对他这套话只付之一笑，说道：「朝廷设置官员，本是为了治理地方，安抚百姓。关注奇门遁甲术数，就连那些管理交通驿站和掌管水闸的小官，也都有兴利除弊的职责。如果认为不贪财纳贿，不吃喝玩乐就是好官，那么，在官府大堂上设置一具木偶，它是连一杯清水也不喝的，岂不比你老兄强多了。」
那官员又分辨说：「我虽没有功劳，但也没有什么罪过呀！」
阎王说：「你一辈子处处力求保全自己。像某狱某狱，你为了避免嫌疑，而不敢仗义执言，为民伸冤，这不是有负于百姓吗？又如某事某事，你害怕烦劳繁重，便不肯去办理，这不是有负于国家吗？在三年一次的考绩中，试问你的政绩在哪里？要知道，身为朝廷官员，无功便是过啊！」
那官员当即现出羞愧的面容，显得局促不安，刚才那傲慢的气势顿时大减。
阎王见他这副表情，笑着说：「这也难怪你这么高傲。平心而论，你还算得上是位三四等的好官。甭担心，下辈子还会有官给你做！」随即命手下鬼卒将他送去转世托生。
从这两个故事看来，可知一个人的内心深处哪怕是很微小之事，鬼神都能窥见得很清楚。即使是正人君子，稍起一念私心，也不免要受谴责。
道教经典《太上感应篇》曰：
是以天地有司过之神，依人所犯轻重，以夺人算。算减则贫耗，多逢忧患，人皆恶之，刑祸随之，吉庆避之，恶星灾之。算尽则死。
又有三台北斗神君，在人头上，录人罪恶，夺其纪算。
又有三尸神，在人身中，每到庚申日，辄上诣天曹，言人罪过。月晦之日，灶神亦然。
凡人有过，大则夺纪，小则夺算。其过大小，有数百事，欲求长生者，先须避之。
就像《诗经》上说的：「鬼神随时都在你身边」，这话的确可信！