编者按：你知道佛教的四大吉花吗？它们又代表着哪些佛理？你是否见过这些花？一起来看：吉花是指曼陀罗花、莲花、山玉兰和优昙花，是佛教富有寓意的花，见花见吉祥。佛教四大吉花与佛教的关系密不可分，寺庙常常有种植山玉兰，佛菩萨的持物也常常能看到莲花，至于优昙婆罗、曼陀罗花在佛经中经常出现。

亦作优昙婆罗、乌昙跋罗、优昙钵华、乌昙华等，意译灵瑞、瑞应。花名。产于喜玛拉雅山麓及德干高原、锡兰等处。花隐于壶状凹陷之花托中，常误以为隐花植物。世称其花三千年一开，值轮王及佛出世方现，喻极为难得的不世出之物。佛经中常用以喻佛、佛法之难得，如《法华经·方便品》云：“如是妙法，诸佛如来，时乃说之，如优昙钵华，时一现耳。”“昙花一现”的成语，即源出于此。

曼陀罗花为四中天华（天雨曼陀罗花，摩柯曼陀罗花，曼殊沙花，摩柯曼殊花），花色近赤色，此花在印度向来被视为天界的花。注:摩柯是特别强调此花的大美的意思。

佛教把莲花看成圣洁之花，以莲喻佛，象征菩萨在生死烦恼中出生，而不为生死烦恼所干扰.佛教有宝伞、双鱼、宝瓶、莲花、白螺、如意、宝幢、金轮八种吉祥宝物，释迦牟尼把莲花放在最崇高的位置。由于莲花在佛教上的神圣意义，佛经中把佛教圣花称为“莲花”，把佛国称为“莲界”，把袈裟称为“莲服”，把和尚行法手印称为“莲蕖华合掌”，甚至把佛祖释迦牟尼称为“莲花王子”。

在那庄重肃穆，香火燎绕的古刹寺庙入口处或大院里，人们经常就会见到树姿雄伟壮丽，枝繁叶茂，叶大浓荫，花大如荷，芳香馥郁的山玉兰树。它不仅给游人带来凉爽与清香，同是也给寺庙增添了几分神秘的色彩。粗大的树枝向四周自然伸展，宽大浓绿的树叶缀满枝头，婆娑多姿，活像一把大雨伞，把院寺遮得严严实实。6～7月份，在绿叶丛中开出碗口大的乳白色花朵，9枚花被片平展，中间直立着园柱状的聚合果，恰似释迦牟尼佛端座在莲座上，这大概就是山玉兰成为佛门圣洁之树的由来吧。

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