观念错误！

我们经常听到长辈教育晚辈，“不孝有三，无后为大”。

是想告诉晚辈不孝的行为有三种，但不生孩子，没有留个后代就是最严重的。

其实这句话的真正含义被我们曲解了。

“无后”

“不孝有三，无后为大”是孟子在《孟子·离娄上》中说的，原文是说：“不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也。君子以为犹告也。”这句话翻译过来的意思是，不孝的行为有很多种，没有做到尽后代的责任最为不孝。

舜没有告诉父母就娶妻，在当时没有父母之命、媒妁之言，是“名不正言不顺”的，这种不按照后代应遵循的礼数娶妻，这种行为是没有做到尽后代的责任。

所以“无后”是指不按照后代的礼法行事，或者说“没有做到一个晚辈应该有的礼节”。

孝、礼

但孟子认为他虽然没有禀告，实际上同禀告一样。这是分析到舜的具体情况很特殊，如果严格按照父母之命、媒妁之言，那么他很可能无法娶尧帝的女儿，舜于是两害相权，选择背着父母娶妻。

但是真正的君子是会理解的，因为舜无法兼顾忠孝两头，因此批评舜悖逆母命、有违子孙之礼，是不妥当的。

可以看出，孟子在肯定孝、礼的同时，也是在为舜的特殊情况做辩护。

错误理解

如果错误地翻译成“不孝有三，没有后代最严重”，那么接下来“舜不告而娶，为无后也”，就应翻译成舜没有告诉其父母而娶了妻子，是因为没有后代了。

这样翻译看上去似乎挺顺溜。但舜因为没有后代，偷偷地娶了妻子，没有告诉他父母。这里面逻辑似乎就有点不对：难不成舜的爸妈不准他结婚，不准他有后代吗？

所以说“无后为大”翻译成“没有后代最严重”是错误的。