许多人认为：枕头嘛，不就是垫着好睡觉的，只要差不多就可以了，哪有什么讲究之处？实则不然，古人认为：枕头为第一讲究之器，“每日安寝之时甚长……必当因人而异，细细择而用之”。

枕头之所以对健康影响甚大，大概有四个原因：

第一，枕头直接接触到的部位很多，包括颜面、耳、颈项、肩、头脑部位，所以根据枕头的材质可以通过接触作用，对这几个地方产生一定的影响。

第二，颈肩面部循行的经络甚多，足太阳膀胱经、足阳明胃经、足少阳胆经、手太阳小肠经、手阳明大肠经、手少阳三焦经，人体十二条经络里面的六条阳经，以及任督二脉中的督脉都经过颈肩面部，这些经络各有穴位，或直接或间接可与枕头接触，枕头的材质可以通过这些穴位对经络之气产生影响，进一步影响这些相应的脏腑功能。

第三，五官七窍，俱在面部。道医认为：七窍也是气机出入之处，尤其是口鼻，兼有呼吸功能，枕芯所选填充物其药物作用往往可以在睡眠时通过呼吸为人体吸收，此即所谓“香袋疗法”、“敷贴疗法”及“芳香疗法”的延展。

第四，每次安寝时间甚长，且夜夜皆得安寝，人生在世，少有如此大量的时间花在一件事情上，这么长的一段时间如果利用得好自然对健康大有裨益；同样的，如果利用不当也是有损于健康的。

但是不同于内服药物，枕头毕竟是生活器物，是生活器物就有其最主要功能，保证睡眠质量是选择枕头首先考虑之处，其次才是治疗作用，许多人往往贪图现代各项保健枕的治疗作用而忽视了舒适度，结果睡不好觉，反倒不利于健康。那么，到底怎么样的枕头才是合适的呢？古人对此有很多论述、许多讲究，为便于大家操作，笔者在此稍做总结，一般需要从以下几个方面入手：

这个就与枕头的高低、大小、填充物有关。这三者之中，填充物又能影响高度，因此填充物是最为关键。孙真人《千金方》强调睡眠当“软枕头，暖盖足”，普遍认为枕头要软，但这个软是有范围的，一是枕芯不能太软，否则容易导致头部太低，失去枕拖头部的作用；二是枕面要软，睡觉接触是才会觉得舒服。现代蓬松型的棉花枕往往太软，而瓷枕则太硬，都不舒服。

古人讲究，往往做双层枕，内用茶梗、绿豆皮、磁石、晚蚕沙做枕芯内胆，既疏松有一定活动度，也可以根据头部自行调整高低，同时还不会软塌塌的。外面再用一层小通草或者灯芯草做枕面儿，这两个药材质地轻柔而蓬松，睡上去柔软舒适，同时又透气、透汗，不会久睡闷热、甚至闷出痱子来，《养生随笔》一书中所说“尽善无弊者，殆莫过通草”，确实如此。

舒适度第二个考量的点在于高度。脖子侧面曰颈，后部曰项，上面已经提过，颈项部有许多经络经过，而枕头的作用正在于睡觉时托举头颈，使经络不致憋塞。道医认为，枕头“太低则项垂，阳气不达，未免头目昏眩；太高则项屈，或致作酸，不能转动”，“枕高肝缩，枕下肺蹇”。

从解剖学角度来讲，枕头高低不当，容易造成颈部肌肉僵硬，导致落枕，长期如此还会使颈椎错位，造成更加严重的问题，故挑选枕头，不可不慎。大抵枕头高度“令侧卧恰与肩平”，侧身平卧枕头差不多跟肩膀差不多高，这个高度是最合适的。

如果说高度大家还会留意，枕头的大小则往往被人忽略。枕头宜长不宜大。枕头太大，睡觉时容易连肩膀都枕上去，肩膀都枕上去则不能符合上面说的高度要求，会出现枕头过高的情况。

但枕头太小也不行，须知头部为诸阳之汇，周身阳经都经过头部，阳气甚旺，最是恶热，睡眠时尤其如此，若是头部烦热则容易睡眠不安。睡觉时一直枕着一个地方，容易生热气，此时人会自然翻身转侧，不会一个地方睡上七八个小时的，枕头如果短了，再怎么翻身都是枕着那块地方，故枕当用长，使气机不滞涩于一处而生烦热。

其次，保证舒适度之外，选择枕头时可根据自身体质不同、基础疾病情况不同，选择不同的填充物。恰如上面说到的，选择药物作为填充物，一方面药物可以通过直接接触相关的经络、穴位，起到治疗保健作用，另一方面药物的气味通过口鼻吸入之后也有一定的治疗保健作用。

考虑到人每天睡觉的时间甚长，这一作用不可忽视。古人喜欢以菊花、茶叶、绿豆皮、桑叶、夏枯草等作枕芯，这些药物有清凉祛风、清热除烦的作用，能治头风而促成良好的睡眠效果，对于容易烦躁、心肝火旺、虚烦不得眠者很有帮助，陆游诗句“头风便菊枕”，说的就是这个。若是操劳过度、倦怠却不得安眠，即现代所谓神经衰弱者，则可以用合欢花、首乌藤、灵磁石、薰衣草、淡竹叶、茯神做枕芯，能定惊、宁心、安神，提高睡眠质量。

此外，长期低头族，颈部肌肉僵硬不适、颈椎病患者，则可以添加晚蚕沙、红花、鸡血藤、葛根等药物做枕芯，枕于颈下。这些活血化瘀、舒筋通络的药物可以改善颈部气血运行情况，疏通经络，缓解局部的拘挛疼痛。

除了舒适度和药物作用外，古代养生家指出，枕头要想用得舒服，还有很多细节之处需要注意。譬如根据季节不同选用不同的枕头。冬季可以用些棉花枕，具备保暖功用；而夏天则最好换用藤编的枕头，中空透气、出汗以后好蒸发，既不容易闷出痱子，也不容易导致枕头发霉。

抱枕可以配一个，但需较长，侧卧之时双腿上下压迫，会使下面那条腿气血滞涩而麻木，老年人尤其如此，故需备一个抱枕侧卧时将上腿置于其上，避免双腿互相压迫。夏天则可以换成竹抱枕，抱着睡觉是很好的清热消暑之品。凡此总总，不一而足。总之，保持良好的健康需要在生活中的每个细节做到精细的选择，因为人体本身与健康的生活一样、本来就是件很讲究的事。

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文章整理 | 青玄 编辑排版 | 青素